Darcy

Hace tiempo leí un Alertbox de Nielsen llamado Intranet Information Architecture (IA), un análisis a 56 intranets del cual obtuvo varios elementos comunes y otras ideas para recomentar.

Como voy a combinar ideas del estudio y comentarios mios, resultará extenso por lo que dividiré la entrega en tres post.

Según Nielsen históricamente han sido pocos los esfuerzos en términos de AI en las Intranets, diseños típicamente estructurados de acuerdo al crecimiento orgánico de las páginas y características provistas por los diferentes departamentos.

Esto significa que las organizaciones no sólo tratan de representarse a sí mismas en las web públicas (ese es otro tema, para otro post), sino que también intentan instaurarlo en el ámbito privado, en las Intranets. Lamentablemente esto no simpre es un aporte, debido a que estas web internas cumplen un papel muy especial: mejorar el flujo de trabajo e información dentro de las instituciones, esto quiere decir que una Intranet es ante todo una herramienta de trabajo.
Si no existe una estrategia de arquitectura de la información asociada a los objetivos de una institución es poco probable que estas falencias queden en evidencia.

Retomando a Nielsen, él dice que naturalmente son los empleados quienes sufren las consecuencias debido a que son ellos quienes, repetidamente, se pierden en confusas estructuras con inconsistentes opciones de navegación.

Afortunadamente, muchas compañías han comenzado a tomar la arquitectura de sus intranet seriamente, haciendo esfuerzos por mantener un sistema consistente de navegación, diseñando estructuras y no dejándolo al azar.

Lo que dice Nielsen se desprende de sus esfuerzos por documentar los procesos de AI y las consecuencias en diseño, tanto en interfaces como en estructuras, de 56 intranets en 12 países alrededor del mundo.

Concuerdo con él cuando dice que lo ideal sería contar con un equipo conformado no sólo por un arquitecto de la información especialista, sino que éste debiera incluir a diseñadores de interacción, diseñadores gráficos, redactores, ingenieros de software y arquitectos de sistema, así como especialistas de usabilidad dedicados a las investigaciones de usuario.

Es casi como un sueño, y precisamente porque la mayor parte de empresas no pueden permitirse especialistas dedicados a tiempo completo para diseñar y construir una experiencia de usuario óptima en las intranets.

¿Qué pasa entonces?

Según el estudio, sólo el 25% tenía una persona de jornada completa dedicada a Arquitectura de la Información de la intranet. En este caso es rescatable que existan empresas están preocupadas por asumir proyectos y estrategias desde la AI y la experiencia de usuario.

Nielsen cree que aunque no sea posible contar con un equipo como el descrito anteriormente, un grupo más pequeño puede hacer el trabajo perfectamente si los miembros toman diferentes roles: “la gente con otros empleos puede aprender lo básico de AI, tal como pueden aprender lo básico de usabilidad. Asimismo, los equipos de diseño debieran hacer pruebas de usuario -incluso sin tener un profesional de la usabilidad especializado a su disposición- todos los equipos de intranet deberían tomar la AI en serio y abordar los proyectos en pasos sistemáticos, incluso careciendo de un arquitecto de la información”.

Relacionados:

• Arquitectura de la Información e Intranets II (de III).
• Arquitectura de la Información e Intranets III (de III).